Le sud du Bocage Ornais, pays articulé autour des villes de Domfront et La Ferté-Macé, est historiquement une zone de marche, espace de transition entre Normandie et Maine. Il se structure autour de l’épine dorsale que constitue la forêt d’Andaine, anciennement prolongée à l’ouest par la forêt de la Lande-Pourrie (dont ne subsistent aujourd’hui que quelques petits massifs boisés et des landes, à cheval sur les communes de Lonlay-l’Abbaye et Ger), et forme ainsi une barrière naturelle que certains historiens ont qualifié de forêt frontière. L’influence mancelle y est perceptible notamment dans les parlers locaux. La quasi-totalité des paroisses de ce territoire relevait d’ailleurs de l’évêché du Mans avant la Révolution. Celle-ci, avec la création des départements en 1792, a scindé l’ancien pays du Passais en deux : le Passais normand et le Passais mayennais. Le premier va, dès lors, être principalement identifié sous l’appellation de Domfrontais (on parlait au Moyen Age de Domfront-en-Passais) qui prend le pas progressivement sur l’entité du Passais.
Nous avons choisi de nous attacher aux contours des communautés de communes de La Ferté-Macé, Juvigny-sous-Andaine, Domfront et Passais-la-Conception. Cet espace s’inscrit presque entièrement dans le Parc naturel régional Normandie-Maine (seule la commune de Lonlay-le-Tesson n’en relève pas).
- Le Domfrontais et le Pays Fertois - Conception graphique Simon Lambert.
La chanson traditionnelle en Domfrontais-Pays Fertois
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